双星和星团

通过天文望远镜观察恒星天空时，你会发现许许多多的恒星彼此位置很靠近，两星的亮暗和颜色往往也不一样，犹如星海中的珍珠。

双星和聚星

    我们称这样位置靠近的两颗恒星为双星。可以说，天上的恒星双星多，“单身汉”少。当然，双星中也不一样。有的是一颗恒星绕另一颗恒星运动，互相有引力关系，这叫物理双星；有的双星仅仅是投影关系，看起来靠近实际相距甚远，没有物理联系，这叫光学双星。我们这里说的是物理双星。比如，天狼星、南门二、南河三、北河二、心宿二、角宿一和五车二等都是双星。天狼星属目视双星。也就是通过天文望远镜才能看到它的双星关系。绕天狼星运动的伴星就是白矮星。角宿一属分光双星。即只有通过分析光谱线变化才能确知是双星，通过望远镜目视是分辨不出的。
    在恒星世界中，双星是普遍现象，是小单元的恒星集团。另外，还有一颗恒星绕另一恒星运动，再有第三颗恒星又绕它运动。我们称为三合星，若还有另一个参与则称为四合星、……，或称为聚星。在太阳周围17光年内，共有60颗恒星，其中有32颗是单颗恒星，11对是双星（22颗），两组三合星（6颗）。最好看的双星要数天琴座ε星，通过一般天文望远镜就可分出两颗亮度差不多相等的ε1和ε2，再通过高倍的目镜又可看出ε1和ε2，各成一对双星。恒星的许多特性都是从研究双星特征获得的。 　

疏 散 星 团

    古人早就注意到恒星成群的分布特征。如在金牛座中的昴星团（也叫七姐妹星团）和毕星团，在巨蟹座的蜂巢星团（也叫积尸气）等。“物以类聚”，有其多种历史渊源，“星以群分”，也有深刻的演化内涵。一般说来，恒星数在10个以上，且有物理性质联系的星群，就叫星团。根据星团包含的星数、形状和在银河系中的位置，星团又分为疏散星团和球状星团。由十几颗到几千颗恒星组成的结构较松散、形状不规则的星团，叫疏散星团。疏散星团大多分布在银道面附近，因此也叫银河星团。上面介绍的昴星团、毕星团、蜂巢星团，还有英仙座双星团等均属疏散星团。在银河系内已发现1000多个疏散星团。

   昴星团由大约1000多颗恒星组成，眼睛直接看到的只有六七颗，它离我们约417光年。距昴星团不远处有毕星团，它由300多颗恒星组成，整个星团集体在空间移动，称为移动星团。蜂巢星团由200多颗恒星组成，它也是移动星团。一般说来，疏散星团由年轻的蓝巨星组成。

开放星团和球状星团

星团是由多颗恒星由引力束缚聚集在一起而形成的一种天体系统。星团根据所含恒星的紧密程度可分为开放星团和球状星团。开放星团又叫银河星团，因为这类星团多存在于银河系的盘面中。开放星团内的恒星互相结合得比较松散，数量也较少。经历一段时期后，这些恒星就会各奔东西，不再结合在一起。开放星团的直径一般在五十光年左右。

相比较而言，球状星团中恒星的紧密程度要大得多。球状星团里包含的恒星数量也非常多，一般都在几千至几百万颗，直径上百光年。组成球状星团的这些恒星一般都有很大的年龄。银河系的晕轮中有大量的球状星团。